Блог «История „Зенита“» рассказывает о противостоянии с командой из Азербайджана.
Бакинский «Нефтчи», ведущий свою историю с 1937 года, во времена СССР считался флагманом азербайджанского футбола. Правда, в высшей лиге союзного чемпионата он в большинстве сезонов занимал места ниже десятого, а на пьедестал и вовсе поднялся лишь однажды, выиграв в 1966 году бронзу. Неудивительно, что и ленинградский «Зенит» в официальных матчах с «Нефтчи», которых набралось больше полусотни, имел положительную для себя статистику.
Первая официальная встреча команд состоялась в апреле 1949 года в Баку и завершилась нулевой ничьей, зато во втором круге «Зенит», боровшийся в том сезоне за медали, не оставил «Нефтянику» (название «Нефтчи» появилось только в 1968 году) никаких шансов — 3:0. Автором первого гола в истории соперничества клубов стал нападающий Александр Орлов. Этот результат позволил «Зениту» обогнать «Нефтяник» и по победам, и по голам — и с тех пор он всегда лидировал по обоим показателям.
В следующем сезоне ленинградцы вновь боролись за медали и демонстрировали яркий, результативный футбол, в то время как бакинцы заняли последнее место и вылетели из высшей лиги, проиграв зенитовцам дважды, в том числе с разгромным счётом 1:4 на своём поле. Впоследствии «Зенит» ещё шесть раз обыгрывал «Нефтчи» в обоих матчах сезона. Нефтяники же добивались такого результата лишь дважды: в провальных для ленинградцев сезонах 1967 и 1991.
В высшую лигу «Нефтяник» вернулся в 1960 году, и хотя к тому времени «Зенит» уже выбыл из списка претендентов на медали, тем не менее очки в матчах с ним бакинцы по-прежнему набирали с большим трудом. Собственно, с 1961 года (в сезоне-1960 команды не встречались, так как находились в разных подгруппах) по 1963-й в семи официальных играх с ленинградцами они потерпели четыре поражения (в том числе два разгромных) и не одержали ни одной победы. Таким образом, в первых 11 матчах с «Нефтяником» «Зенит» добился семи побед и четыре раза сыграл вничью при трёхкратном преимуществе по голам (24:8). «Нефтяник» стал первой командой, которой «Зенит» не проигрывал в официальных турнирах более чем в 10 встречах подряд.
Прервать эту серию «Нефтяник» сумел в 1964 году, после чего победы над «Зенитом» уже не были для него столь редким событием. Более того, в своём «бронзовом» сезоне-1966 бакинцы впервые обыграли ленинградцев с крупным счётом (3:0), а в последующих четырёх встречах добились ещё трёх побед и лишь однажды сыграли вничью. Эта 5-матчевая беспроигрышная серия стала для них рекордной во встречах с зенитовцами.
В последующие три года, до вылета «Нефтчи» из высшей лиги по итогам сезона-1972, «Зенит» вновь побеждал чаще, чем проигрывал. Когда же в 1977-м бакинцы вернулись в элитный дивизион, зенитовцы начали новую беспроигрышную серию с ними, на этот раз включившую в себя девять матчей: шесть побед и три ничьих при общей разнице голов 15:7. По итогам этой серии «Зенит» превосходил «Нефтчи» по победам уже более чем в два раза (22/10).
Бакинцы ответили на это двумя победами и ничьей, но после того, как в 1983 году «Зенит» возглавил Павел Садырин, ленинградцы обыграли нефтяников три раза подряд, в том числе дважды с разгромным счётом. Эти две крупные победы оказались особенными с точки зрения статистики: в первой из этих игр, в августе 1983-го, Юрий Герасимов забил самый быстрый гол в истории «Зенита» (на 10-й секунде), а во второй, в мае 1984-го, Юрий Желудков оформил свой единственный в зенитовской карьере хет-трик. К слову, это был единственный «трюк со шляпой» в истории встреч команд.
В дальнейшем «Зенит» больше не побеждал «Нефтчи» с крупным счётом, да и вообще чаще проигрывал ему. Завершилась же история этого соперничества в первой союзной лиге, и в тех четырёх матчах с бакинцами в 1990-1991 годах ленинградцы набрали всего одно очко, уступив в последней игре с крупным счётом 2:5 (дважды ведя в счёте).
Тем не менее, несмотря на поражения в трёх последних встречах, в целом в 59 официальных матчах «Зенит» заметно превзошёл «Нефтчи» и по победам (28/18), в том числе крупным (6/4), и по голам (94:72). Лучшим бомбардиром этого противостояния является легендарный ленинградский нападающий Владимир Казачёнок, забивший 9 мячей. Второе место занимает бакинец Искендер Джавадов (7 голов). Всего команды провели вместе в высшей лиге 27 сезонов, в 18 из которых «Зенит» занимал более высокие места.
После же распада СССР команды провели всего одну товарищескую встречу в рамках летнего Кубка PARI Премьер 2023 года, в которой зенитовцы одержали уверенную победу со счётом 3:1.
